La importancia de la salud mental en los deportes
Equipos de alto rendimiento, como Arrow McLaren y BWT Alpine F1 Team, han puesto el foco en esta problemática, mostrando que tomar un ‘pit stop’ para la mente es tan esencial como cualquier ajuste técnico en la pista.
El piloto de Arrow McLaren, Patricio O’Ward también ha hablado de la importancia de recargar fuerzas para tener buenos resultados tras el volante. Cortesía: Travis Hinkle para Penske Entertainment.
De acuerdo con expertos del ITA, la salud mental en los deportes es crucial porque puede afectar el rendimiento, la toma de decisiones y la motivación de los atletas. Los factores como la presión, el estrés, las lesiones y los problemas personales pueden tener un impacto significativo en su bienestar emocional. Los atletas pueden beneficiarse de aprender técnicas como la relajación, visualización y atención plena para manejar el estrés. Una comunicación abierta con entrenadores y psicólogos deportivos permite a los atletas expresar sus preocupaciones. Es fundamental educar tanto a los atletas como a los entrenadores para identificar y abordar problemas emocionales, además de combatir el estigma asociado a los problemas de salud mental, animando a los atletas a buscar ayuda cuando la necesitan. Contar con un sistema de apoyo compuesto por amigos, familiares y compañeros es esencial para el bienestar emocional.
Recientemente, Arrow McLaren compartió un post en sus redes sociales con el mensaje ‘Take a pit stop for your mental health this summer break’. Esta iniciativa resalta la importancia de detenerse para evaluar y reparar la salud mental, similar a cómo se realiza una parada en pits durante una carrera. La evaluación de daños y la reparación son componentes clave en el mantenimiento de un auto de carrera. De igual forma, es crucial que los atletas tomen tiempo para reflexionar sobre sus necesidades y trabajen con un sistema de apoyo para crear un plan de seguridad mental y reconocer que "no estar bien" es una parte normal de la vida y del deporte es fundamental para el bienestar emocional.
A veces, todo lo que se necesita es un pequeño ajuste mental para asegurar que los atletas funcionen al máximo de su capacidad. Este tune-up puede implicar cambios menores, pero significativos en su rutina de autocuidado y manejo del estrés. Así como no existe un neumático que se adapte a todas las condiciones de carrera, no hay una sola técnica de afrontamiento que funcione para todos los escenarios. Los atletas –y en general todos las personas– deben probar diferentes métodos de autorregulación para encontrar lo que mejor les funcione. Priorizar la nutrición adecuada y un estilo de vida saludable es esencial para mantener tanto el cuerpo como la mente en óptimas condiciones. Alimentar correctamente la mente y el cuerpo garantiza un rendimiento sostenido y saludable.
Por su parte, en una colaboración innovadora, el equipo BWT Alpine F1 y la plataforma digital de salud mental JAAQ.org han unido fuerzas para ofrecer un apoyo integral a los deportistas y al público en general. Esta alianza, lanzada durante la Semana de Conciencia sobre la Salud Mental 2024, marca un cambio significativo en el apoyo a la salud mental dentro de la industria del automovilismo. Los pilotos Esteban Ocon y Pierre Gasly han compartido sus experiencias personales en JAAQ.org, permitiendo a los visitantes hacerles preguntas sobre cómo manejan la presión y la ansiedad.
Paris 2024: el escenario perfecto para hablar de salud mental
Simone Biles es la gimnasta estadounidense con más medallas de oro en unos únicos Juegos Olímpicos. Cortesía: Paris 2024.
La gimnasta estadounidense Simone Biles ha sido una figura prominente en la discusión sobre la salud mental en los deportes. Durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Biles se retiró de varias finales para priorizar su bienestar mental, una decisión que, aunque criticada por algunos, fue ampliamente aplaudida por su valentía. Biles continúa inspirando a millones al mostrar que la salud mental debe ser priorizada sobre las expectativas y presiones externas, como lo demuestra su desempeño en los Juegos Olímpicos de Paris 2024. Asimismo, el nadador estadounidense Michael Phelps ha hablado abiertamente sobre sus problemas de depresión y pensamientos suicidas. Phelps se ha convertido en un defensor de la salud mental, trabajando para crear conciencia y promover la importancia de este tema.
"No soy el próximo Usain Bolt o Michael Phelps, soy la primera Simone Biles", expresó la acreedora al oro en Paris 2024, después de hablar sobre la lucha con su salud mental.
Kimberley Woods, quien ganó la tercera medalla de oro para el equipo británico en los Juegos de París en la categoría de canotaje, también ha hablado abiertamente sobre sus luchas a largo plazo con la salud mental y el autolesionarse. En épocas pasadas, mostrar “signos de debilidad” como Adam Peaty llorando de alegría al celebrar su medalla de plata o Alexa Moreno diciendo "a mí me da mucho miedo hacer gimnasia", se veía como una amenaza para el rendimiento, actualmente es una de las cosas más fuertes que un atleta, o cualquier persona, puede hacer. Alexa Moreno se tomó un descanso de 20 meses de la gimnasia. En este tiempo se recuperó de lesiones, y pasó por cirugías de hombros y pies. Pero la recuperación más importante la vivió dentro de sí: la lucha por su salud mental. Por algo tan simple y tan complejo como ser feliz.
Después del resultado en Tokio 2020, Alexa Moreno se tomó un descanso de 20 meses de la gimnasia y regresa a París con la frente en alto y una sonrisa en el rostro. Cortesía: Paris 2024.
Fomentar un entorno en el que los atletas puedan hablar abiertamente sobre sus problemas emocionales y buscar el apoyo necesario es clave para su éxito y felicidad, tanto dentro como fuera del campo de juego. Iniciativas como las de Arrow McLaren, BWT Alpine F1 Team y el que cada uno de estos atletas desde su disciplina puedan expresarse acerca de cómo se sienten y lo que necesitan, demuestran que el bienestar mental debe ser una prioridad en el mundo deportivo.
