El triunfo de Will Power en Road America marca la pauta en la NTT IndyCar Series
Will Power se impone en una carrera estratégica y emocionalmente cargada en Road America, liderando un podio dominado por Team Penske.
Will Power gana en Road America. Cortesía: Joe Skibinski para Penske Entertainment.
En la cuarta fecha de la temporada 2024 de la NTT IndyCar Series, el circuito de Road America fue testigo de una victoria memorable para Will Power, quien no sólo logró su 42ª victoria en la categoría, igualando a Michael Andretti en el cuarto lugar histórico, sino que también protagonizó un emotivo momento en Victory Lane. Power, al volante del No. 12 Verizon Business Team Penske Chevrolet, cruzó la línea de meta con una ventaja de 3.2609 segundos sobre su compañero de equipo Josef Newgarden, seguido por Scott McLaughlin en el tercer lugar, completando así el podio completamente dominado por Team Penske.
La carrera en Road America comenzó con un incidente caótico en la primera vuelta, afectando a varios contendientes clave. El ganador de la NTT P1 Award, Linus Lundqvist, sufrió un giro después de ser golpeado desde atrás por su compañero de equipo Marcus Armstrong, desencadenando un efecto dominó que comprometió las posiciones de salida de otros competidores, incluido Colton Herta, quien se vio envuelto en un choque con Josef Newgarden.
Alex Palou en la pista de Road America. Cortesía: Joe Skibinski para Penske Entertainment.
A pesar del inicio tumultuoso, Kyle Kirkwood emergió como líder provisional tras el incidente inicial, seguido de cerca por Scott McLaughlin. Sin embargo, la estrategia de neumáticos comenzó a desempeñar un papel crucial a medida que avanzaba la carrera. Newgarden tomó la delantera después de la primera parada en boxes de McLaughlin, utilizando neumáticos alternativos de Firestone para consolidar su posición en la punta.
La táctica estratégica de pit stops se volvió decisiva hacia el final de la carrera, cuando Power, Newgarden y McLaughlin realizaron sus últimas paradas. McLaughlin y Newgarden optaron por neumáticos primarios en sus respectivas últimas paradas, mientras que Power apostó por una estrategia de "overcut", esperando hasta el final de la vuelta 44 para cambiar a neumáticos primarios frescos. Esta decisión permitió a Power recuperar la delantera y mantenerla hasta la bandera a cuadros, resistiendo los intentos de Newgarden por recuperar la posición de liderazgo.
Team Penske en el podio de Road America. Cortesía: Chris Owens para Penske Entertainment.
En palabras de Power después de la carrera: "Fue un día realmente especial y emotivo para mí y para todo el equipo. Trabajamos muy duro para esto, especialmente después de una temporada difícil el año pasado. Estoy muy contento y agradecido por este triunfo".
Con esta victoria, Power también tomó el liderazgo del campeonato, superando por cinco puntos a Álex Palou, quien finalizó cuarto en la carrera. La próxima cita de la NTT IndyCar Series será el Gran Premio de Monterey de Firestone en WeatherTech Raceway Laguna Seca, donde la batalla por el campeonato continuará intensificándose.
